Eli Louhenapessy: La dolce vita

Uit het oog, wellicht. Maar bepaald niet uit het hart. In de serie ‘Orde der Avonturiers’ zetten we ex-leden van FC De Avonturiers, die inmiddels hun kicksen aan de wilgen hebben gehangen, in de spotlights. Vandaag: Eli Louhenapessy.

Juist het feit dat voetballoopbanen zo moeilijk te voorspellen zijn, maakt ze zo fascinerend. Laatbloeiers kunnen supersterren worden. Jamie Vardy-achtig. En de vlam van een supertalent kan nog zo veelbelovend zijn, maar toch vroegtijdig uitdoven. Daar zijn trouwens meer voorbeelden van te noemen, dan van spelers die tot die eerste categorie behoren. Eli Louhenapessy, dat is zo’n voetballer van wie in de jaren negentig veel wordt verwacht. Heel veel, zelfs. Zijn teamgenoten in de Ajax-jeugdopleiding, die ook dan al aan de lopende band kleppers aflevert die zich kunnen meten met de mondiale top, denken dat hij de meest glansrijke carrière tegemoet gaat van iedereen. Maar het loopt anders.

Louhenapessy doorloopt de Ajax-opleiding en debuteert in de hoofdmacht van Louis van Gaal in het seizoen 1996/1997. Een helftje tegen NAC Breda; daar blijft het bij voor de in Amsterdam geboren middenvelder. Udinese Calcio ziet het in Louhenapessy zitten en de middenvelder gaat in 1997 een Italiaans Avontuur aan. Bijster veel speelminuten maakt hij in Udine niet, en er volgen dan vier uitleenperiodes. Achtereenvolgens Genoa CFC, De Graafschap, Salernitana Calcio en het Oostenrijkse SW Bregenz durven de gok met de Avonturier wel aan, maar nergens kan Louhenapessy echt zijn stempel drukken.

Zijn passage in Oostenrijk, waar hij de Avonturiers Erik Regtop en Hans van de Haar tot zijn teamgenoten kan rekenen, blijkt het slothoofdstuk te zijn van zijn profloopbaan. In de jaren die volgen draagt de middenvelder de shirts van clubs met namen die klinken als een klok, zoals Associazione Sportiva Dilettantistica Polisportiva Tamai, Carrarese Calcio en Aurora Buonacquisto. Prachtig natuurlijk, maar toch andere koek dan pak ‘m beet AC Milan, Juventus of AS Roma; ploegen waar zijn Ajax-teamgenootjes van weleer hem eerder verwachten.

Dik twintig jaar woont Louhenapessy nu in Italië. ‘We wonen in het noorden, dichtbij de Oostenrijkse en Sloveense grens. In een uurtje kun je naar zowel het strand als naar de bergen’, vertelt het voormalige toptalent in een interview met Balcio in 2020. ‘Hier in Italië kunnen we lekker genieten van het leven, lekker eten, aperitiefjes en er is veel cultuur, denk aan Rome, Florence en Venetië.’

Eli Louhenapessy leeft la dolce vita. Een Avontuur kan ook geslaagd zijn zonder een overvolle prijzenkast en een palmares van heb ik jou daar. Saluti, Eli!

Afbeelding: ChatGPT