Zo Vader, Zo Zoon: Jesaja en Rahamat 'Riga' Mustapha
Het is een hard gelag deze zomer in Arnhem. De o zo talentvolle Jesaja Mustapha, 16 jaar oud pas, trekt de deur van de Vitesse Voetbal Academie achter zich dicht. Nog voordat zijn opleiding is voltooid. Letterlijk. Exit Vitesse. Het goede gevoel is onvoldoende aanwezig, het avontuur lonkt. De jonge spits tekent in de Duitse deelstaat Rijnland-Palts een driejarig contract bij FSV Mainz. En dan is Jesaja plotsklaps Avonturier. Net als vader Rahamat – beter bekend onder zijn voetbalnaam Riga – 18 jaar eerder.
Het moet gezegd: de situatie waarin Riga verkeert als hij bij UD Levante zijn Avonturiersbestaan een kickstart geeft, is volledig anders. Riga is 24 jaar en heeft de nodige ervaring opgedaan. Bij Vitesse, RBC Roosendaal en Sparta Rotterdam speelt hij toch al ruim 60 betaaldvoetbalwedstrijden bijeen als hij in de zomer van 2005 de overstap maakt naar het tweede profniveau van Spanje.
Wel degelijk vergelijkbaar: het doelpuntenmoyenne in hun beginperiodes. Riga maakt er 6 in 13 duels en kan direct niet meer stuk bij Las Granotas. Net als Jesaja in Mainz. In de U17-ploeg laat de jeugdinternational zich direct gelden. 7 goals maakt hij in zijn eerste 16 wedstrijden in de B-Junioren Bundesliga Sud/Sudwest. Dan mag je rustig stellen dat van aanpassingsproblemen weinig te merken is. Voor het Avontuur geboren, zo lijkt het.
Een weinig overtuigende voetballer in Nederland, geroemd bij de clubs waar hij later elders speelt. Zo is Riga met terugwerkende kracht rustig te typeren. In zijn debuutseizoen bij UD Levante heeft hij met elf doelpunten een aanzienlijk aandeel in de promotie naar La Liga. Ook in de twee seizoenen die volgen, is hij belangrijk. Riga speelt veel, vindt het net tegen clubs als Sevilla en Valencia en scoort … in Camp Nou. Een strafschop. Droog. Feilloos achter Victor Valdes. 1-1. Eindstand? 5-1, vooruit. Maar voor altijd op het scoresheet naast Xavi, Lionel Messi en Samuel Eto’o. Niet de minsten.
Na drie seizoenen tekent Riga bij Bolton Wanderers. In de Premier League. Een prachtig nieuw hoofdstuk dat niet de glans krijgt dat het verdient. Riga speelt weliswaar in het Emirates Stadium, op Anfield Road en in het Etihad Stadium van Manchester City, slechts eenmaal komt hij negentig minuten in actie. Na een korte periode bij UD Cartagena laat Riga in het seizoen 2013/2014 nog eenmaal van zich horen. In India verwelkomt Mike Snoei hem bij Pune FC. Een afwezigheid van twee jaar weerhoudt hem er niet van om in de I-League nog zevenmaal doel te treffen. Aan een relatief korte voetballoopbaan, maar eentje met het nodige Avontuur, komt in 2014 een einde.
Jesaja zet op dat moment op Sportpark Oostzanerwerf bij OSV U9-1 zijn eerste voetbalstappen. Niet vermoedend dat het weleens het begin van iets heel moois zou kunnen zijn. Anno 2024 zijn de voortekenen alvast goed. En aan de genen zal het niet liggen.
Spelers
