Wereldreiziger Alvin Fortes vervolgt imposante voetbalcarrière in Koeweit
De voetbalwereldreis van Alvin Fortes krijgt opnieuw een bijzonder hoofdstuk. Na een periode bij de Nike Academy in Engeland en voetbalavonturen in Finland, Turkije, Tsjechië, Georgië, Kazachstan, Oezbekistan, Thailand en Maleisië trekt de Rotterdamse aanvaller nu naar Koeweit. Daar heeft hij een contract getekend bij Al-Fahaheel SC.
Wie de carrière van Fortes volgt, weet inmiddels dat hij nooit voor de gebaande paden kiest. Vrijwel ieder seizoen duikt hij op in een nieuw land, een nieuwe competitie en een nieuwe voetbalcultuur. Daarmee behoort hij zonder twijfel tot de absolute Avonturiers van de buitencategorie.
Van Rotterdam tot Zuidoost-Azië
Fortes begon zijn voetbalopleiding bij Sparta Rotterdam en vervolgde die bij UVS en SC Feyenoord. Vervolgens kreeg hij een unieke kans bij de Nike Academy in Engeland, het prestigieuze opleidingsproject dat voor veel talenten een springplank naar het profvoetbal vormde. Die stap leverde hem zijn eerste buitenlandse avontuur op: een contract bij PS Kemi Kings in Finland.
Na zijn periode in Scandinavië keerde Fortes terug naar Nederland, waar hij uitkwam voor RKC Waalwijk, Vitesse en TOP Oss. Daarna begon zijn internationale voetbalreis pas echt.
Via Boluspor in Turkije trok hij achtereenvolgens naar FC Zbrojovka Brno in Tsjechië, FC Dila Gori in Georgië, FC Kaisar Kyzylorda in Kazachstan en FC AGMK Olmaliq in Oezbekistan.
De afgelopen jaren was Zuidoost-Azië zijn thuisbasis. In Thailand speelde Fortes voor Ratchaburi FC, Nongbua Pitchaya FC en vervolgens opnieuw Ratchaburi FC. Daarna verkaste hij naar Maleisië, waar hij het shirt van Selangor FC droeg. Met zijn overstap naar Al-Fahaheel SC in Koeweit voegt hij nu opnieuw een bijzonder hoofdstuk toe aan een van de meest internationale carrières van het Nederlandse voetbal.
Voetbal in Koeweit
Koeweit ligt aan de noordwestelijke kust van de Perzische Golf en grenst aan Irak en Saoedi-Arabië. Het relatief kleine, olierijke emiraat telt ongeveer vijf miljoen inwoners, waarvan een groot deel uit buitenlandse arbeidsmigranten bestaat.
Hoewel de competitie in Europa weinig aandacht krijgt, kent Koeweit een lange voetbaltraditie. Het nationale elftal behoorde in de jaren zeventig en tachtig zelfs tot de sterkste landen van Azië. Het absolute hoogtepunt volgde in 1982, toen Koeweit deelnam aan het WK in Spanje. Daarnaast won het land eenmaal de Azië Cup.
De hoogste afdeling, de Kuwait Premier League, bestaat uit een beperkt aantal clubs, waardoor vrijwel iedere wedstrijd direct van belang is. De financiële mogelijkheden zijn voor veel spelers aantrekkelijk en buitenlandse voetballers spelen een belangrijke rol binnen de competitie.
De grootmachten van Koeweit
De traditionele top van het Koeweitse voetbal wordt gevormd door Kuwait SC, Al-Arabi SC, Al-Qadsia SC en Kazma SC. Voor Nederlandse voetbalfans zijn enkele van die clubs bovendien geen onbekenden. Zo verdedigde voormalig Iraans international Reza Ghoochannejhad de kleuren van Kuwait SC, terwijl Raymond Gyasi uitkwam voor Kazma SC. Ook lid van de Orde der Avonturiers Sylvano Comvalius maakte naam in Koeweit bij Al-Salmiya SC, een van de andere gevestigde clubs uit het land.
Vooral Kuwait SC groeide de afgelopen jaren uit tot de dominante club van het land. De club verzamelde talloze landstitels, won meerdere bekers en boekte ook internationaal successen met verschillende eindzeges in de AFC Cup, jarenlang het op één na hoogste clubtoernooi van Azië. Al-Qadsia SC geldt historisch eveneens als een van de succesvolste clubs van het land, terwijl Al-Arabi SC kan bogen op een grote en fanatieke achterban.
Al-Fahaheel SC: ambitieuze subtopper
Al-Fahaheel SC wist zich de afgelopen seizoenen regelmatig in de middenmoot van de Kuwait Premier League te handhaven en groeide uit tot een vaste waarde op het hoogste niveau. Bovendien weet Al-Fahaheel zich geregeld te meten met de traditionele grootmachten en speelt het met regelmaat een rol in de nationale bekertoernooien.
Voor Fortes betekent het een mooie uitdaging. Hij komt terecht bij een ambitieuze club die graag de aansluiting met de traditionele top wil behouden en daarbij rekent op ervaren buitenlandse spelers.
Niet de eerste Avonturier in Koeweit
Naast de eerder genoemde Reza Ghoochannejhad, Raymond Gyasi en Sylvano Comvalius vonden ook Stuart van Doten (Al-Sahel SC), Toni Varela (Al-Jahra SC) en Sami Lakhdar (Sporty FC) hun weg naar het Koeweitse voetbal.
Met Alvin Fortes voegt zich opnieuw een Nederlandse wereldreiziger bij dat selecte gezelschap. Dat past perfect bij zijn loopbaan. Al jarenlang kiest hij niet voor de meest voor de hand liggende bestemmingen, maar juist voor competities waar maar relatief weinig Nederlandse voetballers neerstrijken.
Zijn carrière bewijst inmiddels dat geen bestemming hem te ver is. Waar veel voetballers kiezen voor zekerheid, kiest Fortes telkens opnieuw voor het avontuur. En precies daarom past deze transfer naar Koeweit zo goed in zijn indrukwekkende voetbalwereldreis.
Heel veel succes, Alvin!
Spelers
Clubs
